La moitié de la superficie comptabilisée par le Canada dans ses objectifs de protection marine a été évaluée, et la majeure partie de celle-ci est faiblement protégée.

Le 28 octobre 2021, Territoire traditionnel algonquin non cédé, Ottawa (Ontario) – Aujourd’hui, la Société pour la nature et les parcs du Canada (SNAP Canada) publie le Portrait des AMP, une évaluation inédite de la qualité des aires marines protégées (AMP) fédérales du Canada.

L’analyse porte sur 18 AMP représentant 8,3 % du domaine océanique du Canada. Il en ressort que 0,4 % des océans du Canada sont fortement protégés par des AMP fédérales, 5,7 % sont faiblement protégés par des AMP fédérales et 0,3 % sont situés dans des AMP fédérales incompatibles avec une désignation de conservation. Le projet d’aire marine nationale de conservation de Tallurutiup Imanga, une très grande AMP qui couvrirait 1,9 % des océans du Canada, n’en est encore qu’au stade de proposition et n’a donc pas été évaluée.

Ces résultats sont en partie attribuables à deux très grandes AMP faiblement protégées, soit la Réserve nationale de faune marine des îles Scott, en Colombie-Britannique, et l’AMP provisoire de Tuvaijuittuq dans l’Arctique. « Nous avons constaté que la plupart des AMP en Atlantique sont fortement protégées, celles en Arctique ont tendance à être faiblement protégées mais accueillent peu d’activités, et celles en Colombie-Britannique sont plutôt hétérogènes », explique Alex Barron, directrice nationale du Programme des océans de la SNAP Canada.

Les AMP sont reconnues comme l’un des outils les plus efficaces pour restaurer les habitats, reconstituer la biodiversité et aider les espèces à s’adapter aux changements climatiques, à condition qu’elles soient fortement protégées et gérées efficacement. En 2019, le Canada a annoncé qu’il avait protégé près de 14 % de ses océans, dépassant ainsi l’objectif de 10 % prévu pour 2020, et a décidé de poursuivre sur cette lancée en s’engageant à protéger 25 % des océans d’ici 2025 et 30 % d’ici 2030.

« Jusqu’à présent, les efforts et les engagements du Canada sont encourageants, mais ce rapport fait ressortir la nécessité d’une protection plus rigoureuse pour nous permettre de restaurer et de protéger efficacement les écosystèmes océaniques », déclare Sandra Schwartz, directrice générale nationale de la SNAP Canada. « Le gouvernement fédéral réélu et le prochain ou la prochaine ministre des Pêches et des Océans doivent faire de la qualité et du nombre d’AMP une priorité dans la poursuite de notre objectif de conservation pour 2030 », ajoute M^me Schwartz.

Le rapport de la SNAP se concentre sur 18 AMP fédérales qui couvrent environ 8,3 % du domaine océanique du Canada. « Ces AMP ont été établies en vertu des mécanismes juridiques les plus complets et sont donc en principe les sites les mieux protégés des océans du Canada », précise M^me Barron. « Nous nous penchons maintenant sur l’évaluation des autres sites que le Canada comptabilise pour atteindre ses objectifs en matière de protection des océans, et les résultats de cette évaluation seront diffusés dans de futurs rapports. »

Les préoccupations concernant la qualité des mesures de protection des océans du Canada ne sont pas nouvelles. En 2019, en réponse à ces préoccupations, le gouvernement du Canada s’est engagé à appliquer à toutes les nouvelles AMP fédérales des normes minimales de protection interdisant le chalutage de fond, les activités pétrolières et gazières, l’exploitation minière et les déversements, ainsi qu’à examiner les AMP existantes en fonction de ces normes.

Au total, sept des AMP évaluées sont fortement protégées, huit sont faiblement protégées, deux sont incompatibles avec la conservation de la biodiversité et l’AMP au stade de proposition n’a pas encore de régulations. L’équipe de la SNAP Canada a constaté que la mise en œuvre des normes minimales de protection du gouvernement fédéral dans les 18 AMP évaluées permettrait d’assurer une protection de base essentielle et d’améliorer les résultats du Canada par rapport au cadre du Guide des AMP, un outil qui a été élaboré par une équipe de spécialistes du monde entier. La SNAP est la première organisation à effectuer une évaluation des AMP fédérales du Canada en fonction à la fois de ce guide et des normes minimales de protection.

« Le Canada a fait preuve de leadership en matière de protection des océans lorsqu’il a dépassé l’objectif de 10 %, qu’il a fixé un nouvel objectif ambitieux de 30 % et qu’il s’est engagé à mettre en œuvre des normes minimales de protection », souligne M^me Schwartz. « La science nous dit que nous devons protéger efficacement au moins 30 % de nos océans d’ici 2030 si nous voulons avoir une chance de restaurer la santé des océans – le Guide des AMP et le Portrait des AMP nous montrent la marche à suivre. »

Rendez-vous sur www.snapcanada.ca/rapportoceans pour consulter la version complète du rapport.

Contexte

• Le Guide des AMP : cadre pour la réalisation des objectifs mondiaux relatifs aux océans (The MPA Guide: A Framework to Achieve Global Goals for the Ocean) [en anglais seulement] propose un nouveau modèle scientifique destiné à assurer un processus cohérent de planification et d’établissement des AMP et de suivi de leurs résultats au regard des bienfaits pour la biodiversité et les êtres humains.
• Les données scientifiques montrent qu’il faut protéger au moins 30 %, et jusqu’à 70 % ou plus, des écosystèmes pour inverser le déclin de la nature et assurer une planète saine pour l’être humain et la nature. Ces prévisions sont conformes à l’objectif de longue date de la SNAP de protéger au moins la moitié des terres publiques, de l’eaux intérieures et des océans du Canada.
• Un article récent synthétise les avantages des AMP efficaces et rigoureusement protégées, avec notamment l’augmentation de la biomasse piscicole de 600 % et la contribution à l’atténuation des changements climatiques et de leurs effets. Des recherches publiées récemment dans Nature estiment que la protection de 30 % des océans à l’intérieur d’AMP rigoureuses pourrait aider à restaurer les écosystèmes océaniques dès 2050, tout en générant des retombées économiques substantielles.
• En avril 2019, en réponse à des recommandations formulées par un Comité consultatif national sur les normes concernant les aires marines protégées, le Canada a annoncé son engagement à établir des normes de protection minimale applicables à toutes les AMP de compétence fédérale.
• En juin 2020, Le Canada a adhéré à l’Alliance mondiale pour les océans et s’est engagé à protéger 30 % de ses océans d’ici 2030. En septembre 2020, le Canada s’est joint à la Coalition de haute ambition pour la Nature et les peuples et a réitéré cet engagement.
• Apprenez-en davantage sur le travail de la SNAP en faveur de l’établissement d’Aires marines protégées au Canada.

À propos de la SNAP Canada

La Société pour la nature et les parcs du Canada (SNAP Canada) est le seul organisme de bienfaisance au Canada qui se consacre à la protection de nos terres publiques, de nos eaux intérieures et de nos océans grâce à une forte présence nationale et régionale dans tout le pays. Œuvrant dans le respect de la souveraineté et du leadership des nations autochtones, nous sommes déterminés à protéger la nature pour contrer la double crise de la perte accélérée de la biodiversité et des changements climatiques. Notre vision est la protection permanente d’au moins la moitié des terres, des eaux intérieures et des océans du Canada afin de soutenir la nature et les êtres humains aujourd’hui et pour les générations futures. Pour en savoir plus sur la SNAP et son travail en faveur de la protection du patrimoine naturel du Canada, rendez-vous sur snapcanada.org. Joignez-vous à notre communauté sur Facebook, Twitter, Instagram et LinkedIn. Faites un don aujourd’hui. Agissez.

-30-

Pour de plus amples renseignements ou pour organiser une entrevue, veuillez communiquer avec :

Jennifer (Jenn) Brown
Coordonnatrice, Événements et Communications, Programme des océans, SNAP Canada
[email protected]
416-389-6668