Bison, Grasslands National Park, SK

SNAP Canada

Entrée gratuite aux parcs nationaux du Canada pour l’été 2025

Comment éviter « d’aimer nos parcs à mort » cet été

C’est la longue fin de semaine de mai – une période joyeuse de célébrations printanières pendant laquelle les Canadiens et les Canadiennes transforment leurs rêves d’hiver en projets estivaux – et bon nombre d’entre eux ont choisi de visiter les merveilles naturelles du Canada, nos parcs nationaux.

De nombreux Canadiens et Canadiennes alimentent leur lien avec la nature et créent des souvenirs permanents en visitant nos parcs nationaux emblématiques. Aujourd’hui plus que jamais, il est crucial d’approfondir ce lien. Nous vivons à une époque où notre patrimoine naturel et notre souveraineté sont menacés, et les nouvelles ne cessent de nous marteler avec des histoires de malheur sans fin. Mais il y a aussi des raisons d’être optimistes. Le nouveau gouvernement fédéral du Canada a pris plusieurs engagements positifs visant à préserver notre patrimoine national, notamment des plans qui visent à respecter sa promesse de protéger au moins 30 % des terres, des eaux intérieures et des océans du Canada d’ici 2030, de soutenir la conservation menée par les Autochtones et de créer de nouveaux parcs nationaux, aires marines de conservation et parcs urbains partout au pays.

Le nouveau gouvernement a fait une autre promesse enthousiasmante aux Canadiens : l’entrée aux parcs nationaux du Canada sera gratuite cet été. Bien que nous soyons encouragés par cette nouvelle qui rendrait les parcs plus accessibles, nos sentiments à l’égard de cette promesse sont mitigés. Nous appuyons sans réserve l’idée d’offrir à un plus grand nombre de Canadiens et Canadiennes la possibilité de visiter nos parcs nationaux, de découvrir les merveilles de la nature et d’en apprendre davantage à leur sujet, de créer des souvenirs avec leur famille, leurs amis et leurs proches, et de renforcer leur désir de prendre des mesures pour protéger la nature d’un océan à l’autre. Mais nous sommes également inquiets du risque d’« aimer nos parcs à mort » par inadvertance.

Photo : Lions de mer de Steller, Réserve de parc national Gwaii Haanas, Colombie-Britannique par Bob.

En 2020, pendant la pandémie de COVID-19, nous avons tous été forcés de reconsidérer la façon dont nous passions notre temps libre. Les espaces intérieurs étaient fermés, et le camping et la randonnée ont connu une résurgence massive dans tout le pays. Pour certains, trouver un espace de camping pour la fin de semaine est devenu un travail à plein temps! Au cours des années qui ont suivi, de nombreux parcs nationaux ont accueilli un grand nombre de visiteurs. Cet été, les choses vont encore se réchauffer, puisque de très nombreuses personnes vont choisir de rester au Canada plutôt que de se rendre au sud de la frontière. La fréquentation de nos parcs est susceptible d’augmenter.

En même temps, la valeur de notre dollar a baissé, ce qui va probablement attirer de nombreux visiteurs de partout dans le monde. L’été risque d’être très occupé pour nos parcs nationaux, et l’entrée gratuite risque d’accroître considérablement l’achalandage!

Alors, comment nous assurer que nos parcs nationaux – et la diversité des plantes, des animaux et des insectes qui y vivent – ne seront pas affectés par ce plan d’entrée libre?  Voici quelques idées, tant pour le gouvernement fédéral que pour les visiteurs.

Canada, nous avons besoin de toi pour :

Accroître la capacité de Parcs Canada à gérer et protéger nos parcs.

Le gouvernement fédéral doit s’assurer que Parcs Canada dispose à la fois du financement nécessaire pour compenser les revenus qu’il perdra en offrant l’entrée gratuite, d’une part, ET d’un financement supplémentaire pour gérer efficacement l’achalandage accru, d’autre part. Parcs Canada aura besoin d’un plan clair, ainsi que de plus de gardiens de parc, de plus de personnel d’accueil, de plus d’éducateurs et de plus de capacités scientifiques pour surveiller l’impact des taux de fréquentation élevés sur les écosystèmes et la faune du parc. La bonne nouvelle? Cet investissement supplémentaire pour soutenir une hausse du nombre de visiteurs se traduira par des augmentations encore plus importantes des revenus pour les magasins, les hôtels, les restaurants, les exploitants d’entreprises touristiques et les nombreuses autres entreprises qui exercent leurs activités dans nos parcs nationaux, qui fourniront des services aux nombreux visiteurs.

Photo : Parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton, Nouvelle-Écosse par Petrov Vadim.

Investir dans la création de nouveaux parcs.

Nous applaudissons vivement la promesse du gouvernement fédéral de créer de nouveaux parcs nationaux, aires marines nationales de conservation et parcs urbains. Nous avons un besoin urgent de plus d’aires protégées pour conserver la nature et offrir des espaces qui permettent aux gens d’apprécier et de profiter du patrimoine naturel dynamique de notre pays. Des investissements sont nécessaires dès maintenant pour que Parcs Canada et ses partenaires puissent faire ce travail. La création fructueuse de nouveaux parcs prend du temps, puisque la planification se fait en collaboration avec de nombreux joueurs : les Premières Nations, les Inuits, les Métis, les collectivités locales, les provinces et territoires. Plusieurs projets sont déjà en cours, et des investissements sont nécessaires pour établir et gérer ces initiatives et d’autres nouveaux projets de création de parcs.

Photo : Parc national des Mille-Îles, Ontario

Au-delà de ce que le gouvernement fédéral doit faire, les visiteurs aussi peuvent faire leur part pour éviter « d’aimer nos parcs à mort ».

  • Pensez à planifier à l’avance et à éviter toute déception en réservant des emplacements de camping ou des chambres d’hôtel avant votre voyage. Agissez dès maintenant, car les places se remplissent vite. 
  • Familiarisez-vous avec les règlements du parc et respectez-les! Ces règles sont en place pour vous protéger – ainsi que vos animaux de compagnie –, mais aussi pour protéger les autres visiteurs et la faune du parc. Par exemple, il est essentiel de faire très attention avec sa nourriture pour éviter que les animaux sauvages s’« habituent » aux humains. Lorsqu’un ours s’habitue, il peut commencer à se comporter de manière menaçante pour les visiteurs du parc. Rappelez-vous cette phrase : « Un ours auquel on donne à manger est un ours mort. » Le respect des règles est important pour votre sécurité et pour la sécurité de la faune.
  • Envisagez de visiter des parcs moins connus au Canada ou de planifier vos visites à des moments plus tranquilles, comme les jours de semaine plutôt que les fins de semaine. Tous les parcs nationaux du Canada sont uniques et ont des expériences spéciales à offrir. De plus, la relative tranquillité vous permettra de profiter davantage de votre propre compagnie et de la glorieuse beauté de la nature. Vous trouverez une liste complète des parcs nationaux dans le site Web de Parcs Canada.

Souvenez-vous : il n’est pas nécessaire de visiter un parc national pour découvrir la nature. Envisagez de visiter un parc municipal, provincial (ou un parc national au Québec) ou territorial pour vos aventures estivales. Ils sont souvent plus commodément situés et offrent de magnifiques activités comme le canotage, la randonnée et le camping. Certains parcs offrent même des expériences de « glamping », qui peuvent être une excellente façon de découvrir le camping et la nature se trop se préoccuper de rassembler et d’emballer tout votre matériel – et c’est moins cher en plus. Rappelez-vous que ces parcs peuvent eux aussi souffrir de surfréquentation, alors veillez à les respecter!

Les parcs nationaux du Canada sont appréciés des visiteurs canadiens et étrangers. Ils contribuent à notre économie, jouent un rôle clé dans la conservation de la nature et aident à atténuer les effets des changements climatiques. Investir dans nos parcs, c’est investir dans le bien-être des gens et de la nature, maintenant et à l’avenir. Une nature épanouie, c’est bon pour nous aussi. Alors que notre nouveau gouvernement fédéral s’apprête à mettre en œuvre ses plans pour un Canada plus fort, l’investissement dans nos parcs nationaux doit être une priorité.

À l’approche du début de la saison estivale, nous espérons sincèrement que vous sortirez et profiterez de nos magnifiques parcs! Nous sommes impatients d’entendre vos histoires sur les souvenirs que vous allez créer cet été.

Photo de bannière : Bison, parc national des Prairies, Saskatchewan par jkgabbert.

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