C’est dans notre nature

Faire une promenade chaque jour avec mon chien est bien plus qu’une simple routine : c’est un élément essentiel de mon bien-être. Que je me promène dans les parcs, que je prenne la route pour aller au lac ou que je marche le long de la côte de la Nouvelle-Écosse lorsque j’ai l’occasion de rentrer chez moi, passer du temps dans la nature me permet de me ressourcer. Je lève les yeux vers la cime des arbres, respire les parfums de la forêt et écoute le bruissement des feuilles sous mes pieds. Et peu à peu, je retrouve un sentiment de calme intérieur.

Ce lien avec la nature remonte probablement à mon enfance, lorsque je participais avec ma famille à des Volksmarches en Allemagne et que j’ai appris que marcher dans la nature était une forme de remède. À l’âge adulte, j’ai redécouvert cette sagesse à travers des pratiques comme le sit spot et les bains de forêt. La nature a toujours été mon remède : elle m’apaise, me fait du bien et me rappelle l’importance de ralentir et de prendre un moment rien que pour moi.

Je m’investis dans la protection de la nature depuis 1982, année où j’ai commencé à travailler pour Parcs Canada. J’ai ensuite travaillé pour la Fédération canadienne de la faune, puis occupé le poste de directeur général de Nature Canada pendant 16 ans. J’ai également siégé au conseil d’administration de BirdLife International pendant 10 ans et je suis maintenant vice-président du conseil d’administration du WWF.

À mon avis, la conservation de vastes espaces naturels constitue l’une des responsabilités internationales du Canada, car nous avons encore des milieux naturels intacts, qui ont disparu dans de nombreuses autres régions du monde. Le Canada abrite les aires de reproduction de millions d’oiseaux et possède le plus long littoral au monde. Nous devons protéger la nature.

Passer du temps en pleine nature est également essentiel à notre santé mentale, et j’essaie de le faire aussi souvent que possible !

La nature me procure un sentiment de détente, de bonheur et d’émerveillement ! Passer du temps en forêt ou le long des côtes me donne l’impression de faire partie de quelque chose de beaucoup plus grand que mon travail, mon quotidien et moi-même.

Je travaille également dans le domaine de l’environnement, même si c’est principalement derrière un bureau. En tant qu’évaluateur des risques liés aux sites contaminés, je contribue à rendre notre monde plus sain en évaluant les risques pour la santé humaine et l’environnement, et en recommandant des mesures de décontamination lorsque nécessaire.

Et tout cela est possible parce que j’ai la chance de vivre sur l’île de Vancouver. Même si les activités humaines ont eu des répercussions sur la nature, il reste encore de nombreux espaces naturels à découvrir entre les montagnes et la mer, pour le plus grand bonheur de mes chiens et moi.

Je suis né·e et j’ai grandi dans un pays dont la culture est si déconnectée de la nature qu’il était très dangereux de sortir de chez soi. La violence était omniprésente. Lorsque je suis arrivé·e au Canada, j’ai immédiatement ressenti le sentiment de sécurité que m’inspiraient les forêts, les prairies et les montagnes qui m’entouraient. Depuis, je me suis donné pour objectif de mieux comprendre l’écologie et de développer mon sens de l’observation autant que possible !

J’aime passer du temps à l’extérieur, près de chez moi, à observer les oiseaux et les conditions météorologiques, et à comprendre comment ils interagissent entre eux. J’aime aussi me promener le long de la rivière et découvrir de petites plantes que je ne connais pas, les étudier, puis rentrer chez moi pour faire des recherches. Je souhaite devenir une personne digne de la confiance que nous accorde la nature et contribuer, à ma façon, à la préservation de ces terres.

J’ai vécu dans toutes les provinces de l’Atlantique (à l’exception de l’Île-du-Prince-Édouard, que j’ai tout de même visitée à plusieurs reprises !). J’ai eu l’occasion d’explorer la baie de Fundy et l’océan Atlantique à maintes reprises, et j’ai adoré chacune de ces expériences. Je suis cette passionnée de nature tout ce qu’il y a de plus ordinaire, qui cherche simplement à passer du temps en plein air chaque jour où ma santé me le permet !

Je suis émerveillée par toute la richesse et la beauté que la nature a à offrir. Elle a été pour moi une véritable source de réconfort et de bien-être à bien des égards. Elle m’aide à apaiser mes pensées qui s’emballent et mon énergie débordante. Elle nourrit ma curiosité et mon goût de l’aventure. Elle m’a offert l’espace nécessaire pour mieux me comprendre, de différentes façons. Elle a aussi renforcé ma conviction que la diversité est essentielle et qu’apprendre à aimer toutes ses formes est une façon de mieux vivre ensemble. Enfin, elle a ravivé en moi une spiritualité qui m’a permis, plus que jamais, de sentir que je suis sur la bonne voie.

De mon enfance passée à regarder *Zoboomafoo* jusqu’à l’obtention de ma maîtrise en sciences de l’environnement, j’ai toujours été passionnée par la science du vivant. La mission que je me suis donnée dans la vie est de comprendre le vivant : comment il se manifeste, toute sa diversité et comment protéger la biodiversité.

J’aime faire de la randonnée, me promener le long de la rivière Humber et du lac Ontario, parcourir à vélo les nombreux sentiers de Toronto et participer à des excursions sur le terrain dans le cadre de formations. Je m’intéresse particulièrement à l’étude des oiseaux, des insectes et des poissons.

Je crois qu’en tant qu’êtres humains, nous avons la responsabilité de prendre soin de toute forme de vie sur notre Terre-Mère. Nous faisons à la fois partie de la nature et sommes distincts d’elle. J’éprouve également un profond respect pour les savoirs et les pratiques autochtones en matière de conservation, notamment le principe de la septième génération.

Sur le plan spirituel, je crois que toute forme de vie est sacrée, et je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour contribuer activement à atténuer les crises de la biodiversité et du climat.

J’ai toujours aimé le plein air, mais ce n’est que depuis une dizaine d’années que j’ai appris à l’apprécier pleinement. Mon appareil photo a joué un rôle déterminant dans cette découverte. À travers son objectif, j’ai appris à vraiment voir la beauté qui nous entoure.

Passer du temps dans la nature est maintenant devenu ma façon de me ressourcer lorsque j’ai besoin de faire le vide, de prendre du recul et de retrouver mon énergie. Je profite de toutes les occasions pour sortir, souvent avec mon appareil photo à la main, afin d’explorer nos parcs, nos espaces verts et même notre propre cour arrière. La vie et la beauté sont partout.

Comme le dit si bien l’expression, la nature fait de moi une meilleure personne, tant sur le plan physique que mental. Je souffre d’arthrose sévère et, certains jours, même de courtes promenades représentent tout un défi. Toutefois, si je choisis le bon sentier, que je respecte mon rythme et que je prends mon temps, je peux profiter du plein air comme n’importe quelle grande habituée de l’aventure !

La nature a façonné non seulement la personne que je suis, mais aussi ma façon d’appréhender le monde et ma conception des responsabilités qui m’incombent. Ma relation avec le plein air, et particulièrement avec l’escalade, a profondément influencé mon identité, mon bien-être et mon sentiment d’accomplissement.

L’escalade m’a appris que l’épanouissement ne passe ni par la force ni par la domination, mais par la conscience de soi, la patience et la confiance. En pleine nature, j’ai appris à écouter mon corps, à reconnaître mes limites sans en avoir honte et à comprendre que le repos et l’échec sont des éléments essentiels du cheminement. Le contact avec la nature a été fondamental pour mon bien-être mental et émotionnel. Il m’aide à garder les pieds sur terre, à mieux gérer le stress et à retrouver de la clarté dans les moments où la vie semble accablante ou incertaine.

En tant que femme musulmane et arabe, mon expérience des espaces de plein air a également été marquée par des questions d’accessibilité, de sécurité et de sentiment d’appartenance. Le plein air est souvent présenté comme un espace neutre et accueillant pour tout le monde. Pourtant, dans la réalité, de nombreuses personnes en sont exclues en raison de la manière dont ces espaces sont conçus, de certaines normes culturelles et de règles implicites. Grâce à l’escalade, j’ai pris davantage conscience des personnes qui sont représentées, de celles qui se sentent les bienvenues et de celles qui sont absentes. Cette prise de conscience a façonné ma vision du monde et mon engagement en faveur du changement.

Je travaille activement à créer et à soutenir des espaces de plein air où les personnes issues de communautés sous-représentées peuvent participer sans avoir à faire de compromis sur leur identité. Cela implique de remettre en question l’idée que le plein air est réservé à un certain type de personnes, de promouvoir des programmes et des formes de leadership inclusifs, ainsi que de contribuer à des communautés qui accordent la priorité au respect, à la sécurité et à la responsabilisation. Je crois que l’accès à la nature est essentiel au bien-être, aux liens humains et à la capacité de chacun·e à faire ses propres choix et à prendre sa vie en main.

La nature continue d’influencer ma façon de vivre et d’exercer mon leadership. Elle m’a appris l’importance de mes responsabilités envers les lieux qui nous entourent, nos communautés et les autres. Ma relation avec le plein air dépasse le cadre personnel. Elle soulève aussi la question de savoir qui peut accéder aux bienfaits de la nature, aux défis qu’elle offre et au sentiment d’appartenance qu’elle procure, et qui en est privé. Je choisis de contribuer à bâtir une culture du plein air qui reflète toute la diversité du monde dans lequel nous vivons.

Je travaille comme conceptrice en architecture depuis 25 ans. L’intensité de ce milieu professionnel m’a amenée à vivre des périodes de stress important pendant de nombreuses années. Pour m’évader, j’ai parcouru le monde et vécu de nombreuses aventures en pleine nature, jusqu’à ce que je finisse par m’épuiser professionnellement.

Avec la maternité est venu un sentiment d’urgence renouvelé : celui de prendre soin de moi, de renouer avec la Terre et avec ce territoire, de retrouver mon ancrage et de contribuer à bâtir un avenir plus lumineux. Faire découvrir cette pratique transformatrice à d’autres personnes est devenu ma mission. Je suis guide certifiée en thérapie par la nature depuis plus de sept ans et j’ai accompagné plus de 1 000 personnes lors de promenades de sylvothérapie et d’expériences d’immersion en nature.

J’ai la chance de vivre et d’accompagner des groupes sur les territoires des Nations haudenosaunee, algonquine, huronne-wendat et anishinaabe, dans l’est de l’Ontario. Je siège également au conseil d’administration du Réseau de la biosphère de l’Arche de Frontenac de l’UNESCO et j’aime contribuer à la protection du territoire où je vis et où je guide des groupes, grâce à mon engagement au sein de cet organisme.

La nature a toujours fait partie de mon identité. Elle m’apporte la paix dans un monde où tout va vite, nourrit ma curiosité et m’offre un sentiment d’émerveillement à travers sa beauté et son caractère sauvage.

Je suis sur le point d’obtenir mon diplôme de l’Université du Nord de la Colombie-Britannique, après avoir étudié la faune et les pêches au collégial et à l’université. J’ai quitté l’Ontario pour venir étudier en Colombie-Britannique et, au fil de cette expérience, j’ai eu la chance de découvrir une partie de la diversité des écosystèmes et de la faune que le Canada a à offrir.

Prendre soin de la nature et lui permettre de faire partie intégrante de mon identité donne un sens à ma vie. J’espère pouvoir partager cette passion avec d’autres personnes à travers le récit et le partage d’histoires. Notre planète est une source d’inspiration inépuisable.