Journée mondiale des océans
Le ROMM et la SNAP Québec saluent l'annonce du gouvernement fédéral
Gaspé – La Journée mondiale des océans a été l’occasion pour le gouvernement fédéral d’annoncer trois nouveaux projets d'aires marines protégées, dont un situé au Québec. En effet, Pêches et Océans Canada entend travailler à la création d’une zone de protection marine sur le site du Banc des Américains, au large de la péninsule gaspésienne. Ce site est reconnu pour ses caractéristiques marines uniques (courants, haut-fond, etc.) dans le golfe du Saint-Laurent et favorable à de nombreuses espèces marines dont plusieurs sont menacées.
« Le Banc des Américains ainsi que la côte et les îles des baies de Gaspé et de Percé sont d’une richesse écologique exceptionnelle. On peut y observer entre autres de nombreuses espèces de mammifères marins qui contribuent au développement d’une activité écotouristique importante pour la région. C’est pourquoi plusieurs acteurs économiques soutiennent ce projet d’aire marine protégée » souligne Esther Blier, directrice générale du Réseau d’observation de mammifères marins (ROMM). Cette dernière se réjouit qu’une consultation puisse enfin avoir lieu avec l’ensemble des intervenants régionaux afin de définir des orientations de gestion et mieux comprendre les coûts et avantages d’une telle initiative.
« Nous saluons chaleureusement cette annonce qui constitue un bon pas dans la direction de l’engagement pris par le Canada en vertu de la Convention internationale sur la diversité biologique, soit d'établir un réseau complet d'aires marines protégées d'ici 2012 » note Jérôme Spaggiari, coordonnateur en conservation à la SNAP Québec. « Deux des sites annoncés aujourd'hui figurent d'ailleurs dans la liste de 12 sites au Canada que la SNAP souhaite voir protégés d'ici 2012 », ajoute M. Spaggiari.
Progrès nécessaire au Québec
Pour le moment, le Québec ne compte qu'une seule aire marine protégée, soit le parc marin Saguenay – Saint-Laurent. Le projet du Banc des Américains annoncé ce matin pourrait éventuellement venir changer la donne, mais d'autres sites devront s'ajouter pour en arriver à un véritable réseau d'aires marines protégées – notamment l'embouchure de la rivière Manicouagan et l'estuaire du Saint-Laurent. Par ailleurs, le gouvernement du Québec réaffirmait récemment son intention de collaborer avec le gouvernement fédéral pour protéger le plateau des Îles-de-la-Madeleine, un autre site d'importance pour la conservation. Rappelons l'objectif ambitieux récemment annoncé par le ministre Pierre Arcand, soit de protéger 10 % du territoire marin québécois d’ici 2015.
